润滑剂的外观是通过目测检查的项目，主要包括颜色，光亮，透明度，粘附性，均一性和纤维状况等，这虽是个简单而带有人为经验性的直观检查项目，但却可初步鉴定出润滑剂的种类，牌号及质量。

　　现代的机械设备多数都要用到润滑剂保养，它对设备的养护有着重要的作用，润滑剂在使用过程中有时会出现失效的情况，失效的原因有由多种因素导致。

　　1，润滑剂在使用中会同时受到机械剪切和离心力的作用下润滑剂会被甩出摩擦界面而使其分油，导致润滑剂油分减少，锥入度减小而硬化，到一定程度后润滑剂将完全失效。

　　2，在机械剪切作用下，润滑剂结构爱到破坏（如皂纤维脱开或取向），引起其软化，稠度下降和析油量增加等，较终导致失效。

　　3，润滑剂与空气中的氧发生化学反庆产生酸性物质，它首先是消耗脂中的抗氧化添加剂，但到一定程度后，生成的有机酸会腐蚀金属元件并破坏脂的结构，使其滴点下降，基础油粘度增加和流动性变差等。

　　4，使用环境温度严重影响润滑剂的寿命，如温度在90～100度时，温度每升高19度，脂的寿命约降低一半，而在10～150度时，温度每升高15度，脂的寿命也将下降一半。

　　选择润滑剂时，主要应考虑摩擦副的工况（负荷，速度，温度），工作状态（连续运转，断续运转，有无振动和冲击等）和工作环境（温度，气温，空气污染程度等）。

　　用脂部位温度的高低及温度变化的幅度，对脂的润滑作用和使用寿命有明显的影响，温度越高，脂的使用寿命越短，如对一些脂每当轴温升高10~15℃，润滑剂的氧化速度平均增长一倍，脂的寿命降低1/2，这是基础油蒸发损失，氧化变质和分油加剧的缘故，当温度达到脂稠化剂的熔点或稠化剂纤维骨架维系基础油的临界点时，胶体结构将完全破坏，润滑剂不能继续使用。

　　温度对润滑剂的使用性能影响很大，温度升高时，润滑剂的稠度和相似粘度变小，不同品种的润滑剂，其稠度和相似粘度的变化不相同，因此他们的使用温度范围也不一样，一般来说，轴承外圈温度比内圈温度低15℃左右，在中低速(3000~5000r/min)工作的轴承温度与内部介质的温度近似。